В продолжавшейся полемике принимали участие и другие журналы, разделившиеся на два лагеря. После пугачевского восстания императрица особенно настойчиво повела борьбу с независимым общественным мнением.

Борьба, однако, была неравная, «Трутень» сначала должен был умерить тон, совершенно отказаться от обсуждения крестьянского вопроса, а затем Новиков, получив намек о возможном закрытии журнала в 1771 году перестает его издавать. Скоро «Живописец» вынужден был изменить тон, заменив живую сатиру на современные нравы серьёзными статьями отвлеченного содержания, а затем и совершенно прекратился в 1773 г.